来源：nutritionaloutlook
编译作者：屹凌
面对经济和全球的不稳定，消费者正在积极地尝试管理他们的压力。草本补充剂可能就是他们正在寻找的解决方案。
18-25岁年轻人的焦虑症患病率增速最快
日常生活中有众多压力源，这些压力在影响生活质量的同时，也影响了人际关系。
经济的不确定性就是其中一个重要的压力源头。根据美国心理学会（APA）的一项调查，83%的美国成年人将通货膨胀视为压力源，其中57%的人表示，目前能否有足够的钱支付各种开销是他们主要的经济压力来源。在同一项调查中，27%的成年人表示他们所经历的压力使他们无法正常生活，其中46%的人年龄在35岁以下。76%的人甚至表示他们的压力已经影响到了他们的健康，导致了头痛（38%）、疲劳（35%）、紧张或焦虑（34%）和/或感到沮丧或悲伤（33%）。
2020年发布的一项研究发现，自2008年以来，焦虑症的发病率一直在增长，尤其是在年轻人中。该研究使用了来自国家药物使用和健康调查（NSDUH）的数据，焦虑症的患病率从2008年的5.12%增加到2018年的6.68%。对于年龄在18到25岁之间的受访者，焦虑症的患病率从7.97%增加到14.66%，这个增长速度比26-34岁和35-49岁的受访者更快。
改变生活方式和饮食习惯可以改善心理健康
虽然严重的心理健康问题应由专业的医疗人员来处理，但许多人确实觉得改变生活方式和饮食习惯可以对他们的心理健康产生积极的影响。根据美国精神病学会的健康心理月度调查，80%的18到34岁的成年人表示他们对饮食与心理健康之间的关系有很高的了解。当被问及如何改变饮食习惯时，66%的人表示他们喝了更多的水，50%的人表示他们吃了更多的水果，53%的人表示他们吃了更多的蔬菜，36%的人表示他们避免了加工食品，28%的人减少了酒精消费，25%的人表示他们吃了更多的全谷物。
膳食补充剂可以作为一种方式来应对我们生活中的压力。根据美国负责任营养委员会（CRN；华盛顿特区）最近对3192名美国成年人进行的调查，74%的消费者报告说他们正在服用膳食补充剂，92%的人认为服用膳食补充剂对维持健康至关重要。
哪些草本补充剂可以缓解压力？
在应对压力方面，植物提供了多样化的成分解决方案，市场研究表明，消费者正在积极购买草本补充剂。根据HerbalGram的草本市场报告，引用NBJ的数据，2021年，草本补充剂的零售销售总额约为123.5亿美元，比前一年的总销售额增长了9.7%。
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南非醉茄
据《草本市场报告》显示，当年在主流多渠道销售中，销售增长最大的成分（增长225.9%）是南非醉茄（Withania somnifera）。尽管在随后的几年中，销售有所放缓，但这种激增表明了人们对这种成分的重新关注。南非醉茄被归类为适应原，这类成分被认为能够支持身体适应压力。
研究发现，在动物和人类的试验中，南非醉茄都能显著降低压力的生物标志物和症状。这种草药可以通过减弱皮质醇和皮质酮的增加来缓解压力。这两种成分是人类和啮齿类动物的主要压力激素，分别在压力和游戏期间升高。南非醉茄也可能通过调节免疫系统来缓解压力。动物模型已经显示，南非醉茄可能刺激免疫系统并减少炎症，降低在压力刺激下增加的免疫和炎症生物标志物。
假马齿苋
另一个有希望的适应原草药，可能对压力和情绪提供支持的是假马齿苋（Bacopa monnieri）。这种草药可能更多地与认知健康相关联，但越来越多的证据表明，它可能也有益于压力和情绪。据SPINS数据，在2022年10月30日之前的52周，假马齿苋在认知健康类别的顶级销售草药中名列前茅，无论是在自然渠道还是主流多渠道，与前一年相比，销售额分别增长了20%和10.6%。临床前研究显示，假马齿苋可能具有神经保护性。例如，一项对啮齿动物的研究发现，在暴露于慢性和不可预测的压力条件的大鼠中，这种草药与脑源性神经营养因子（BDNF）的上调以及TrkB信号通路的激活有关，从而激活cAMP反应元件结合蛋白（CREB），导致神经生成和神经保护。
最近的一项针对一种假马齿苋提取物对人类影响的研究发现，根据《36项简短健康调查》报告，那些自我报告睡眠质量差的成年人，在服用这种提取物后，他们的情绪健康有所改善。虽然需要更多的研究来理解这种草药对压力的影响，但消费者已经通过消费假马齿苋来支持大脑健康。
圣罗勒
根据临床前数据和其在传统医学中的应用，圣罗勒（也被称为罗勒）有可能支持一系列广泛的健康结果，包括代谢健康、心血管健康以及神经认知。作为一种适应原，这些益处很大程度上可能与该草药抑制炎症途径有关。一项双盲、安慰剂对照的研究评估了该草药在六周内对压力相关症状的影响。结果显示，服用专有圣罗勒提取物的受试者在记忆衰退、易感疲劳等压力相关症状评分上显著降低。在服用提取物的受试者中，总症状评分也显著降低，实验组在控制一般压力方面的改善程度比安慰剂组高出39%。
一项更近期的研究，也是在人类中进行的，发现与安慰剂相比，在补充不同的圣罗勒提取物八周后，感知压力量表得分显著降低了37%，阿森斯失眠量表得分显著降低了48%，以及唾液皮质醇水平和唾液α-淀粉酶（sAA）也显著降低。根据研究人员的说法，sAA和唾液皮质醇的降低可能表明，圣罗勒可能对交感肾上腺髓质系统（SAM）和下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴的急性压力反应有一个“缓冲效应”。
红景天
作为一种适应原草药，红景天（Rhodiola rosea）在运动营养类别中越来越受到关注，它可以支持和恢复身体的耐力。一项随机、双盲、安慰剂对照、平行组研究发现，补充专有红景天提取物有助于改善压力相关疲劳的症状。在这项研究中，60名年龄在20到55岁之间的受试者每天被给予提取物或安慰剂，为期28天。结果显示，与安慰剂相比，服用红景天提取物的受试者在基于Pines' Burnout Scale评分的疲劳和基于Conners' Computerized Continuous Performance Test II指数的注意力方面有显著的改善。与安慰剂相比，服用提取物的受试者在唤醒压力反应的皮质醇反应上也看到了显著的变化。
一项更近期的研究在有疲劳症状的受试者中也看到了类似的结果。在该项研究中，118名有类似压力负担的受试者，如照顾残疾或老年的患有痴呆症的家庭成员，每天服用红景天提取物，为期12周。结果显示，受试者在主观压力症状的数字模拟量表（NAS）上，包括焦虑、疲劳、注意力损害、易怒等方面，都有显著的改善，最大的改善出现在第一周，最明显的变化是在疲劳、注意力损害和躯体症状方面。
这种草药支持压力缓解的潜在机制之一是激活热休克蛋白70，这是一种压力感应蛋白，它抑制NO合酶II基因的表达，以减少一氧化氮（NO）的产生。它还与糖皮质激素受体相互作用，影响循环皮质醇的水平。研究人员解释说，防止压力诱导的NO增加，以及与之相关的ATP产生的减少，可以提高表现和耐力。此外，红景天也可能与HPA轴相互作用，限制糖皮质激素的释放。
藏红花
另一个有希望的压力支持成分是藏红花提取物，它是由藏红花（Crocus sativus L.）的干燥柱头制成的，这是鸢尾科的一种多年生草本植物。最近的一项随机、安慰剂对照、双盲、平行组设计的研究发现，一种专有的藏红花提取物能够减少亚临床抑郁症状，并增加对压力的抵抗力。在这项研究中，56名年龄在18到54岁之间的健康受试者被给予藏红花提取物或安慰剂，为期八周。研究人员使用一系列问卷评估了提取物对主观焦虑、压力和抑郁感觉的影响，以及对实验室心理社会压力的急性反应。
结果显示，服用藏红花提取物的受试者在情绪状态-2（POMS）抑郁亚量表上有显著的降低，但在POMS总体情绪干扰得分上没有看到显著的差异。他们还在世界卫生组织（WHO）生活质量调查的社会关系领域看到了显著的改善。与安慰剂相比，服用藏红花提取物的受试者在补充后的第56天也有更高的社会关系得分。在对急性压力的反应方面，服用藏红花提取物的受试者在心率变异性上没有变化。这是很重要的，因为安慰剂组的心率变异性减少，这是压力正在体验的一个标志。例如，当自主神经系统激活战斗或逃跑反应时，它会增加心率，减少心率变异性。
研究人员说，藏红花可能作用于与抑郁症药物治疗类似的神经递质系统，藏红花对压力反应中心率变异性的影响可能归因于副交感神经系统（自主神经系统的一部分）的活动。研究人员解释说，提取物也可能作用于GABA能系统。
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