去年应该说是“无人餐厅”的元年，马云在杭州秀了一下支付宝无人智慧餐厅概念店，全国首家真正的无人智慧餐厅落地上海。无人餐厅也成为人们茶余饭后津津乐道的谈资，包括对服务员失业的担忧。对于人们的担忧，业界人士就表示：无人智慧餐厅并非无人服务，“智慧”远比“无人”更重要。
无人智慧餐厅这个新生事物，在大众想来，关键词理所当然是“无人”。口碑CEO范驰并不这样看，“如果没有人，那是很可怕的事情。”范驰说。
可怕，一方面是在人类历史传统中，餐厅、饭馆消费本就有很强的社交属性，别的不说，老北京的大茶馆里，曾是四九城最热闹的地方。时代在进步，老一派茶馆越来越少，但新生的茶室、咖啡馆、餐厅，无一不是人与人相约见面、沟通的重要场所。人的服务，是赋于来客温情最重要的组成，一家没有“人”提供服务的餐厅，机械化与冰凉感往往会是给人的第一感觉，这种感觉非常“可怕”。
另一方面则是这样的店面很难长久经营下去。实际上，国外一家很大的汉堡餐厅就做过这样的事情，他们提供汉堡、三明治这样比较标准化的餐食，实现了完全无人服务，结果不到半年时间就倒闭了。
味多美董事长黄利、避风塘集团董事长叶锡铭、黑泷堂品牌创始人林廷阳、满记甜品CEO潘冠鹤等人都在这个行业浸淫多年，他们同样认为，餐饮是一种社交，应该有温度，而非真正的无人。智慧餐厅的“无人”是指，不再有导购、试吃、收银、带队取号等重复性工种，同时也不需要过度人的“服务”，顾客需要服务时才出现，不需要时不存在，是“无人”的最理想状态。
所以，与其说是“无人智慧餐厅”，倒不如说是“智慧餐厅”。“无人”只是风口上的一个噱头。
黄利表示，顾客正变得爱美、爱玩、爱健康，三个喜好推动他们进行了店面装修，产品包装的美感提升，但这些根本解决不了问题。为此，他们不得不切入新零售做智慧门店，其初衷就是想从顾客数据中对个性化服务进行提炼。
无人智慧餐厅与传统餐厅最大的区别在于“智慧”，应将侧重点放在“智慧”，无人智慧餐厅的意义不是减少几个店员那么简单，这才是无人智慧餐厅更加需要注重的。
