如果你曾到访过宴西湖，或许会看到一位身着服务员制服、亲自为食客端菜倒酒的老板，他正是知名餐饮品牌“外婆家”的创始人——吴国平。吴国平始终秉持“脚踏实地服务顾客”的理念。1998年，他创办了浙江外婆家餐饮有限公司，凭借精准的市场定位和远超预期的用餐体验，迅速在杭州餐饮界掀起热潮——门店天天排长队，“杭儿风”现象成为业内热议的“外婆家奇迹”，并助力品牌稳步走向全国布局。
吴国平的职业起点并不显赫：1984年，他从杭州塑料工业公司的一名普通员工做起，凭借不懈努力，逐步晋升至公司董事；1988年光荣加入中国共产党；1989年赴德国接受专业培训；1990至1992年在浙江大学管理学院深造；1992至1997年间，连续七年被评为市二轻系统优秀共产党员。他用实际行动诠释了自己的人生信条：“体现自身价值，实现完美自我。”
外婆家创始人吴国平——脚踏实地服务顾客！乍看吴国平的履历，似乎顺风顺水、近乎完美。常言道“登高易跌重”，人生过于平坦反而可能埋下隐患。然而，深入了解他的为人与行事风格后，便不难理解他为何能一路稳健前行。尽管事业早已功成名就，吴国平从未以“老板”自居。相反，他始终保持着谦逊低调的姿态——即便已拥有多个餐饮品牌，仍坚持穿上工服，在自家餐厅里当一名普通服务员，亲力亲为接待顾客。“脚踏实地”这个词，用在他身上再贴切不过。
每天清晨九点，吴国平准时出现在外婆家总部处理要务，随后便前往宴西湖“上岗”做服务员。为真正起到示范作用，他还专门邀请多位行业专家为自己进行服务培训。开业仅一个月，就有不少家长带着孩子慕名而来，只为亲眼见证这位事业有成的企业家如何躬身服务，并借此教育孩子：成功源于踏实与勤勉。吴国平坦言，当服务员让他感受到一种前所未有的踏实与快乐——原来，真诚服务他人，竟如此美好。
“不忘初心”这个词，在为人父母后显得尤为深刻。站在孩子面前，我们是否值得被模仿？这种自我审视，往往带来对人生的重新定义。吴国平认为：“成功其实是一个生态圈，每个人都有自己的角色和使命。成功的标准因人而异，但核心在于是否快乐，是否在做自己热爱的事。”
只要能回应社会需求，无论从事何种职业——哪怕是端盘子、扫地，同样具有价值。职业无贵贱，行业无高低。如今，他更享受与团队并肩作战，尊重每一位顾客，也赢得顾客的尊重。餐饮业不能靠空谈，必须靠双手实干，靠以身作则。这段经历让他对“身教重于言传”有了更深的体悟。
几乎每位接受过吴国平服务的顾客，都会由衷地道谢。这份来自食客的认可与赞许，带给他前所未有的幸福感与内心满足。每当目送顾客满意离去，他脸上总会浮现真诚的笑容。他坚信：“老板亲自做服务员，未来必将成为一种趋势。”
过去十多年，市场供需关系发生巨变，供给早已远超需求。破解之道，在于供给侧改革。落实到餐饮行业，就是回归本质：打磨产品，优化体验。吴国平至今难忘在日本六本木一家餐厅的经历——两位气质出众的服务员以跪式礼仪真诚待客。那一跪，让他彻底反思餐饮服务的真正内核。
“卖自己”从不低人一等，反而是光荣的，因为创造了真实价值。餐饮行业亟需打破陈旧观念与固有壁垒。正是这种躬身入局、脚踏实地的态度，让吴国平在众多依赖互联网快速扩张却最终折戟的餐饮品牌中脱颖而出。当别人狂飙突进时，他选择主动踩下刹车。
1998~2006年，仅专注运营“外婆家”单一品牌。
2007~2012年，开始尝试孵化子品牌。
2013~2014年，发力“快时尚”餐饮，接连推出“炉鱼”等新品牌，门店总数达80家。
2015~2016年，进入高速扩张期，除“宴西湖”等新品牌外，“外婆家”与“炉鱼”也加速布局。但到2016年下半年，他果断提出“踩刹车”，可惜一时难以收住。
2017年，再次强调放慢节奏。目前，品牌已覆盖全国60座城市，门店约200家。
外婆家的快速扩张并未让吴国平欣喜若狂，反而引发他的深层忧虑。2016年年中，他察觉管理已出现脱节，立即喊出“急刹车”，却未能立刻奏效。在2016年最后一天，他在公司管理群中写下：“清醒看待当前，低调谋划未来，彻底忘记过去。”他深知，盲目追求加盟店数量而忽视质量，终将损害品牌根基。唯有精细运营每一家门店，合理控制加盟商密度，才能确保品牌长青。
在这个信息泛滥的时代，许多虚浮的“互联网思维”误导了不少餐饮从业者。但吴国平坚信：互联网无法取代实体，二者应是共生共荣的关系。品牌绝非一蹴而就。未来，外婆家旗下新品牌将坚持“一城一店”策略，不求快，但求稳。2016年，他为公司定下的关键词只有一个字：慢。餐饮行业需要时间沉淀，没有积累难有根基。他坦言，若非早年在塑料厂担任厂长的经历打下的管理基础，外婆家恐怕早已陷入困境。至于上市？不急。真正的市场价值，源于品牌本身的实力与口碑。
从一家小店起步，到如今打造涵盖“外婆家”“指福门”“第二乐章”“运动会”“速堡”“金牌外婆家”“炉鱼”“锅小二”八大品牌的餐饮集团，吴国平仅用了15年。这15年里，他追求时尚，执着完美，每一家门店都倾注其心血，为食客带来惊喜；他常年奔波各地，却甘之如饴，只要顾客一句肯定，便笑容满面；他视员工如挚友、如家人，常进后厨聊菜品，员工亲切称他“Uncle 吴”；他对美学有着敏锐直觉，将独特设计理念融入每家门店——欧式简约、复古厚重、自然融合……从整体空间到桌椅摆设、装饰细节，无不体现他对“超预期体验”的极致追求。
成功没有标准答案，亦非虚浮标签。通往成功的路径千差万别，但真正成熟的人，往往拥有赤诚本真，骨子里谦卑如尘。对吴国平而言，他首先是一位热爱美食的人，其次才是商人。从他身上，我们看到的是对餐饮服务本质的坚守——服务他人并非卑微，而是对传统行业认知的一次深刻突破。
